डॉ श्याम किशोर मिश्र
भारतीय सिनेमा के जनक दादासाहेब फाल्के का नाम जिस तरह भारतीय फिल्म इतिहास में स्वर्ण अक्षरों में दर्ज है, उसी तरह राजा रवि वर्मा का नाम भारतीय दृश्य-संस्कृति के पुनर्निर्माण में निर्णायक माना जाता है। इन दोनों महान विभूतियों का संबंध केवल व्यक्तिगत परिचय तक सीमित नहीं था, बल्कि यह भारतीय कला के दो अलग-अलग माध्यमों—चित्रकला और सिनेमा—के बीच एक ऐतिहासिक सेतु बन गया। फाल्के ने जब सिनेमा की दुनिया में कदम रखा, तब उनकी कल्पना और दृश्य-भाषा पर राजा रवि वर्मा की कला का गहरा असर स्पष्ट रूप से दिखाई दिया।
19वीं सदी के अंत में राजा रवि वर्मा ने मुंबई के घाटकोपर में ‘राजा रवि वर्मा फाइन आर्ट्स लिथोग्राफिक प्रेस’ स्थापित किया था। इसी प्रेस में एक युवा और महत्वाकांक्षी धुंधिराज गोविंद फाल्के ने काम किया। वहीं उन्होंने प्रिंटिंग, फोटोग्राफी, फोटो-ट्रांसफर और इमेज-निर्माण की तकनीकी बारीकियां सीखीं, जो आगे चलकर उनके फिल्म निर्माण के काम आईं। यह वही चरण था जब फाल्के में दृश्य माध्यमों को समझने और उन्हें बड़े स्तर पर प्रस्तुत करने की क्षमता विकसित हुई।
इतिहासकारों और लोकप्रिय आख्यानों में यह भी उल्लेख मिलता है कि प्लेग और आर्थिक संकट के कारण जब प्रेस संकट में आया, तब रवि वर्मा ने फाल्के के फिल्मी सपने को प्रोत्साहित किया। कहा जाता है कि प्रेस की बिक्री से प्राप्त धन का एक हिस्सा फाल्के को मिला, जिससे उन्होंने अपनी पहली फिल्म बनाने की दिशा में कदम बढ़ाए। हालांकि इस घटना के कुछ अंश किंवदंती और परंपरा के रूप में अधिक प्रचलित हैं, लेकिन यह तथ्य महत्वपूर्ण है कि रवि वर्मा ने फाल्के जैसी प्रतिभा को पहचान दी और उसे आगे बढ़ने का मनोबल दिया।
राजा रवि वर्मा ने अपने चित्रों के माध्यम से रामायण, महाभारत और पुराणों के पात्रों को जिस सजीवता और भव्यता से प्रस्तुत किया, उसने आम भारतीय के लिए देवी-देवताओं और पौराणिक नायकों की एक साझा दृश्य-छवि बनाई। फाल्के ने जब फिल्मों के लिए कथानक चुना, तो उन्होंने भी इन्हीं पौराणिक कथाओं की ओर रुख किया। 1913 की ‘राजा हरिश्चंद्र’ भारत की पहली पूर्ण लंबाई की फीचर फिल्म बनी और इसकी दृश्य संरचना, पात्रों के वस्त्र, भाव-भंगिमा, प्रकाश और मंच-सज्जा में रवि वर्मा की पेंटिंग्स की छाप साफ महसूस की जा सकती है।
खास बात यह है कि ‘राजा हरिश्चंद्र’ की शुरुआत में राजा रवि वर्मा द्वारा बनाए गए राजा हरिश्चंद्र, उनकी पत्नी और पुत्र के चित्रों की झांकी भी दिखाई गई थी। यह इस बात का प्रमाण है कि फाल्के ने अपने सिनेमा की वैचारिक और दृश्य नींव में रवि वर्मा की कला को न सिर्फ स्वीकार किया, बल्कि उसे सम्मान भी दिया। इस तरह राजा रवि वर्मा और दादासाहेब फाल्के का संबंध भारतीय कला इतिहास में एक अनूठा अध्याय बन जाता है, जहां एक कलाकार की तूलिका ने दूसरे कलाकार को पर्दे की दुनिया रचने की प्रेरणा दी।